いまから四か月ほど前のことですが、家に来たばかりのあしゅ丸の動画が残っていたので投稿しておきます。

家に来たばかりのチンチラ。今より可愛く見える。

どこのメーカーのものか、形状を見たら一目瞭然だけど、ここのペレットは特に好みみたいで、レーズンには及ばないけど、ドライフルーツ級かも？

チンチラのあしゅ丸くん。ペレット待ってます。

いつも部屋で散歩をしているだけなので少し、廊下に出してみました。

初めて家に来たときは、恐る恐る、ぽてぽて歩いていたのですが、今となっては廊下ぐらいでは、少し戸惑った感じしか見せませんね。

ペットを飼うにあたって、飼い主になられる方は気になることがたくさんあると思います。

その中で、チンチラをご検討されていっる方が気になるチンチラの特徴を掲載します。

迎える前に知っておきたいチンチラの特徴

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◇とても臭いが少ない。

チンチラから発生する臭いはとても少なく、ほぼ無臭です。

◇好奇心旺盛で運動やいたずらも大好き。

強靭な脚力をもっていて、運動神経抜群、そして好奇心が旺盛で、小さい隙間や、気になるものは何でもかんでも齧っていく習性があります。

◇高温多湿は苦手。

しっかり、夜行性なチンチラは日中寝ていることが多いです。気温や湿度にもとても敏感で高温多湿な場所は苦手で、エアコンなどでしっかりしないと体調を崩しやすいです。

◇砂浴びが必要

チンチラは砂浴びが必要になってきます。煙がたつほどの細かい砂を好みますので、こまめな掃除が必要となるかもしれません。

チンチラを飼う準備と題しましたが、心構えと、必要な物となっていきます。

心構え

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◇チンチラの寿命

私がチンチラをお店から家に迎え入れた際に、店員の方が勘違いして（おそらくハムスターと勘違い）３年くらいと言われたことはアメブロでも紹介しましたが、実際には10歳から20歳は生きる長寿な動物です。今後のライフスタイルを考慮しなくてはいけません。

◇毎日のケア

毎日のケアが必要となっていきます。まずは食事。チモシーはじめ牧草を主食とします。できれば何度かにわけて与えることが理想です。

食事以外にも定期的な砂浴びや、排泄物の処理など、動物をかうという基本的な心構えが必要です。

◇気温管理

野生のチンチラは過酷な時には0℃以下で湿度は０％の環境で暮らしていた経緯がありますが、過酷な状況が常に続いたわけではないので、寒さにも気を使ってあげる必要があります。問題は涼しくて乾燥している場所を基本的に好むので、日本の夏場の高温多湿な環境には対応できません。

夏場は一般的には26度を超えないように温度管理をしてください。夏場の適温は20～25℃が適温だと言われています。湿度は40％を超えないように、温度計と湿度計をこまめに確認しましょう。

基本的にはエアコンは入れっぱなしの日々が続きます。

◇チンチラを見てくれる病院が少ない

現在日本におけるチンチラを診てくれる動物病院は多くありません。犬や猫を得意とする病院が多く、出来ればチンチラの診断に長けた病院を探しておきましょう。

病気やケガは突発的なことも多く、事前準備は必要です。

チンチラを飼う準備で必要な物（アイテム）を紹介していきます。

前もってインターネット通販等で購入すれば、格安で購入することが出来るので、準備は重要です。

必要な物

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◇チンチラ用ゲージ

ペットショップ等では、店舗内のディスプレイの兼ね合いから小さめのゲージに入れられていることが多いですが、気を付けなくてはならないのは、チンチラは上下運動が得意であり好みます。できるだけ丈のあるゲージを選んでください。

◇ハウス

ゲージ内を自分の部屋として認識してくれるチンチラもいますが、ハウスがあると適度な安心できる空間をチンチラに提供できます。

日中に睡眠をとるチンチラや、視線や人の動きなどから視界を避けたいチンチラにはうれしいアイテムです。

◇ステップ

ステップはゲージに固定させて、チンチラが上るようにしたり、休息したりと必要になっていきます。ステップからステップへ階段として使ったり用途はだくさんあります。

◇食器と牧草入れ

重量がある陶器の食器がおススメです。ペレットや栄養バランス食品を入れるために使います。牧草入れも用意してあげましょう。牧草はチンチラの主食です。

◇給水ボトル

給水ボトルをチンチラ用ゲージの外側にボトルを設置して、飲み口をゲージ内に入れる形のものを選びます。飲み口の耐久度が弱いものも多く、飲み口は壊れにくいステンレスのものがおススメです。

◇下敷き

ゲージの底は排泄物を落とすために金網になっていることが多いのですが、そのままだと足を怪我したりチンチラが落ち着けない場合もあり、樹脂製のものや、あるいは牧草を敷き詰めるなどして下敷きを用意しましょう。

◇砂浴び容器と砂

砂浴び容器は陶器かガラス製がおススメです。樹脂は噛み癖のある子には向かないためです。砂はチンチラ用の砂が販売されていますので、それを購入します。チンチラの密集した毛の間を通過するほどの細かな砂になりますので、とても粒子が細かい砂になります。

◇温度計・湿度計

温度管理でも触れましたが、チンチラは高温多湿が苦手です。同じ部屋の中でもチンチラの近くに計器をおいて、快適な環境を維持できるように心掛けたいところですね。

◇かじり木

リンゴバーや、なしバーなど様々な商品が出回っています。チンチラによって好みの木や形状が違いますが、どんなものでもいいので少しづついろいろなものを試していきましょう。

◇牧草

チモシー、アルファルファなど種類はたくさんありますが、チモチーが一般的です。チモシーは一番狩りから三番狩りまであり、収穫の順番によって、特徴が違います。

「チンチラの食事」で詳しく記載しますが、生後何か月かの子供のチンチラには、２番狩りを推奨している販売店が多いように感じます。成長過程で好みが変わったり、チンチラによって好みも違いますので、いろいろ試してみましょう。

◇その他アイテム

回し車、体重計、ハンモック、嗜好品、冬場には足元を温めるヒーターなど、あればよいアイテムもたくさんありますが、上記１０項目以外は、ゲージの大きさやチンチラの様子を見てからでも遅くありません。

◆注意点◆

チンチラのゲージを置く場所を決めておきましょう。

直射日光をうけ、温度が高くなる窓際や、玄関や、部屋の隅など空気の流れが悪く湿気がたまりやすい場所などは避けたいため、チンチラのゲージを置く場所があるか確認しておきましょう。

チンチラの食事に関して掲載します。

チンチラの主食は牧草です。加えてバランス栄養食品（ペレット）を与えていきます。チンチラは摂取物から効率よく栄養を引き出します。ですので栄養価の高く、美味しい栄養バランス食品ばかり与え続けると、本来の牧草を食べなくなってしまったり、栄養過多で内臓に負担をかけて病気がちになります。

基本的に9：1の割合で牧草を与えることが理想的と言われています。

加えて水分も絶やさないようにしてください。

チンチラは牧草を主食としていますが、牧草がまだ残っているにも関わらず食べないことがあります。

チンチラは、残った牧草を足元に敷き詰める用途に使ったり、食事も半分くらい牧草を食べると、また新しい牧草が来るだろうと思って（この仕草が可愛いのですが）残りの牧草を捨てたりします。またチンチラ用の牧草がたくさん出ていますが、好き嫌いもはっきりしてるように感じます。

さて、ここで重要になってくるのは牧草を主食とする理由と重要性です。

前述したように栄養過多による病気を避けるためもありますが、チンチラはげっ歯類です。げっ歯類は切歯で噛み切り、臼歯（奥歯）で牧草をすりつぶして食事をします。その際に歯が摩耗するので、延々と歯が伸び続ける性質があるのです。

栄養バランス食品（ペレット）ばかり食べていたり、かじり木で木の皮を剥いでいるから問題ないと思われるかもしれませんが、臼歯（奥歯）は牧草でないとうまく摩耗できないのです。臼歯が伸びてくると上手く食事をすることが出来なくなってしまいます。

それだけでなく、腸の調子を整え、腸の中の微生物がうまく活動できるようになり、チンチラの健康を促進します。

今回はチンチラの食事における主食と副食について掲載します。

主食である牧草の重要性には「チンチラの食事と牧草の重要性」で詳しく書きましたが今回は、まず主食にあたる牧草の種類について説明します。

そのあと副食（栄養バランス食品）の説明をしていきます。

牧草（主食）の種類

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◇チモシー（イネ科）

一般的なチンチラの食事にはチモシーだと考えて問題はありません。販売しているお店も一番多いです。１番狩り、２番狩り、３番狩りとありますが、秋に収穫する牧草の刈る順番で味や含有繊維質の量などの違いがあります。

１番狩り・・・繊維質が豊富で固め。大人のチンチラ向け

２番狩り・・・栄養価は少し下がるが、柔らかく子供のチンチラ向け

３番狩り・・・もっとも柔らかく足もとに敷いたり、かみ合わせのトラブル等に用いられる。

◇アルファルファ（マメ科）

栄養価の高い牧草です。基本的には成長期にはよいとされていますが、栄養バランス食品に含有されていたりもしますので、両方与える場合はあえてアルファルファを主食にする必要性はないかもしれませんが、牧草の状態で摂取するという事が大切なので掲載しておきました。

◇バミューダグラス（イネ科）

解りやすく説明すると芝生がこれにあたります。栄養価は少なめです。食生活の乱れで栄養過多になってしまったチンチラに適しています。柔らかいですが臼歯を摩耗する点においても適していると言えるでしょう。

◇オーチャードグラス（イネ科）

チモシーの３番狩りと比較しても柔らかい印象があります。用途は足元に敷いたり、柔らかい牧草を好む場合に適してると言えます。

そして、ここまで主食の牧草に関して重要だと掲載してきましたが、副食（栄養バランス食品）も必要だと考える理由は以下の通りです。

主食として食べる牧草は栄養価にばらつきがあります。収穫時期や、保管方法、収穫場所がそれにあたります。それらの栄養の不均一を最低限の部分で補う役割としての意味合いがあります。

そのほかにも、チンチラの腸内の微生物のおかげで、チンチラは栄養を効率よく摂取することが出来るのですが、野生のチンチラは過酷な環境下であっても本来の生活をしていました。

ペットとして人間と共同の生活をすることで、本来のストレスとは違った形のストレスの影響下にあります。ストレスは腸内環境を悪化し、微生物の減少の影響を受けると考えられています。そのために最低限の栄養価を与えることを目的としてバランス栄養食品がつくられました。

もちろん、与え過ぎは逆効果になってしまう事も念頭に置いておかなくてはいけません。

様々な種類の栄養バランス食品が販売されていますが、切り替えの際は一気に変えるのではなく、何日かに分けて少しづつ混ぜ合わせながら変えてあげるないと適用できないチンチラもいますので、出来るだけゆっくりと切り替えてあげた方がいいかもしれません。

チンチラの大好物に関して掲載していこうと思います。

ドライフルーツチップスなど、嗜好品がたくさんありますが、その中でもレーズンには目がありません。

食べ過ぎはもちろん体によくありませんが、チンチラはとっても喜びます。

チンチラをゲージから出した後に、レーズンを上げるなど、躾やご褒美として与えてもいいですし、警戒心を解いたり、より深い中になるきっかけになると思います。

チンチラのストレスを解消する為に必要なことを３つ掲載していきます。

◇砂浴び

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砂浴びの目的は、汚れや、油分を取り除くために必要な行為です。人間でいえば湯あみ、お風呂といえるでしょう。

砂浴びをすると、砂が飛び散ります。砂浴び専用陶器など、開口部（入り口）から砂が飛び散りにくいものが販売されていますが、それでも砂浴びをした肌理（きめ）の細かい砂がチンチラの毛束の隙間にしっかりと入り込み、砂浴びをした後のチンチラを触るとわかりますが、しっかりと容器の外に砂をまき散らします。

砂浴びはチンチラの生理的な欲求です。

掃除が面倒くさいから砂浴びさせないなど、ケアを怠らないようにしてあげたいです。

◇齧り木

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チンチラは木の皮を剥いだりすることが大好きです。チンチラの住まいの部屋やステップなどは天然木を使用している物が多いのですが、これは齧り木としての用途も考えられているからです。

チンチラは歯を削らないと、延々と生えてくるため前歯のケアとしての役割を持っているのはもちろんですが、ストレスケアとしても重要なことです。

◇散歩（運動）

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チンチラは警戒心もしっかりとありますが、好奇心も旺盛です。ゲージ内が安全だと知ると、次は外への興味を持ち始めます。ゲージから広い部屋にでると、とりわけ初めのころは恐る恐る部屋を物色し始めますが、安全を確信すると元気に走り回ります。

後ろ足で壁を蹴ったりするなど、全身でうれしさを表現します。

回し車など、毎日は外で遊ばせてあげられない方には便利なものもありますが、やはりチンチラの運動量からすれば、広々と遊ばせてあげたほうがストレスケアの面からも効果的なので、定期的に部屋を散歩させてあげらるといいです。

注意しないといけないのは、電源コードや部屋の壁、おいてある鞄など、お構いなしに噛んできますので、しっかりとチンチラを見ていてください。

また、チンチラはソファの下など十分確認できると、次は棚の上など、上を目指します。三角跳びなど壁を伝って、思いもよらないほどジャンプすることもあります。ですので危険な物を置いておいたりしたり、フェンスなどを通り越して行ってはいけないとこに出て行ってしまう事もあるので、目を離すのはあまりよくありません。